Чи можливо поєднувати бізнес і роботу? Мій бізнес працює вже 7 років

Привіт, колеги. Мене звати Євген і я вже 12 років працюю UI/UX дизайнером у великій IT-компанії. У цьому пості я хочу розповісти вам про те, як я запустив свій невеликий бізнес, який працює вже 7 років і стабільно приносить пасивний дохід.

Я знаю, що доволі багато айтішників у вільний час намагаються створити «щось своє», паралельно з основною роботою. І я не став виключенням, бо одне діло бути підлеглим, а інше — самому вирішувати стратегію і напрямки розвитку. Та й диверсифікацію доходів ніхто не відміняв.

Зараз мені 34 роки, але придумувати і намагатися реалізовувати бізнес-ідеї я почав років з 20. Чого тільки там не було: і автопостинг, і лендінги з товарами з Китаю, і інформаційні сайти, і китайські-ліхтарики, і купа всього іншого, що одразу й не згадаєш. Але всі ці проєкти були або збитковими, або на грані збитковості. І, я впевнений, що причина була не лише в невдалих ідеях, а й у відсутності досвіду. Хотілося все й одразу з мінімальними капіталовкладеннями. Коротше кажучи, все йшло не дуже вдало, але, на щастя, я маю доволі стабільний ентузіазм, який мене мотивує рухатися далі і сьогодні.

Зародження ідеї

Це було восени 2017 року. Тоді я ще жив у Херсоні і вже мав на той час стабільний дохід і деякі збереження. У вільний час інколи фрилансив і робив якісь публікації на Dribbble. Одного дня, я вирішив замовити собі футболку з логотипом дрібла, але пошуки мені дали зрозуміти, що її треба чекати зі Штатів і в результаті, враховуючи доставку, вона вийде золотою.

Цей досвід змусив мене пошукати, які взагалі існують футболки для айтішників в Україні. Легко здогадатися, що результатами пошуків стали принти з 2000-х, про адміна і Windows XP.

Я зрозумів, що це прикольна незайнята ніша, яка близька і зрозуміла для мене. Вона буде актуальна на українському IT-ринку, що розвивається. Це був початок.

Перші кроки

Я вирішив протестувати свою ідею і для цього розробив дизайн сайту, логотип, придумав ідеї для перших принтів, знайшов програміста який недорого розробив інтернет-магазин на WooCommerce. Майже весь мій вільний час йшов на малювання принтів і спілкування з девелопером, що в результаті допомогло вже за декілька тижнів запустити першу версію сайту.

На диво, без реклами прийшло декілька замовлень на футболки, яких фізично в мене не було. Я був дуже радий. Це таке відчуття, наче твоя дитина зробила перші кроки, або сказала «тато».

Замовлення, звісно, зірвалися, але я зрозумів, що сенс продовжувати є. Я знайшов контакти компаній, які постачають базові футболки оптом, а також купив принтер для друку на тканині.

Так і народився бренд IT-shirts.

Що було далі?

Перші місяці я працював вдома, самостійно наносячи IT-принти на футболки. Але, як на мене, потенціал ідеї був нерозкритий. 30 принтів, футболки з масмаркету, друк вдома — якось несерйозно для «солідної організації». Я вирішив, що треба знайти можливість пошиву власних футболок, з символікою бренду і стильним кроєм.

Знайшов тканину, виробників фурнітури і невеличкий цех, які допомогли реалізувати бажане. Розробив цікаве брендоване пакування, орендував приміщення і зробив там невеличкий ремонт. Найняв помічницю, бо не встигав поєднувати все з основною роботою.

Що я можу сказати? Клієнти були задоволені. Ми отримували позитивні відгуки, які покупці залишали за своєї ініціативи. Я був такий радий, адже зазвичай люди готові писати відгуки, коли їм щось не подобається. А у нас негативу майже не було. Це дуже мотивувало.

За декілька років у нас зʼявилося багато постійних покупців і серед них були IT-компанії, які дарували наші футболки своїм колегам. Справи йшли добре, але...

Війна

Повномасштабне вторгнення орків не оминуло нікого. Нам довелося виїхати з Херсону і залишити все, включаючи обладнання, футболки, матеріали. Ми переїхали до Львову, а бізнес зупинився. Намагаючись вивезти частину обладнання з окупованого Херсону на одному з блокпостів російські виродки його вкрали і після цього руки опустилися взагалі. До речі в офіс, який ми орендували і де зробили ремонт власними руками — прилетів артилерійський снаряд. Там і досі в підвалі залишається частина нашого обладнання і 500 чашок, які так і не були виставлені на сайті.

Але одного дня зі мною звʼязалося одне львівське виробництво одягу, яке дізналося про наше становище. Вони запропонували співпрацю на їх потужностях. Я познайомився з власниками виробництва, вони любʼязно провели екскурсії і ми домовилися про співпрацю (далі буде неочікуваний сюжетний поворот).

Я дуже зрадів, бо виробничі питання і питання обладнання — це була основна складність у повторному запуску на новому місці. Мотивація повернулася до мене, і так, у бренду IT-shirts почалося нове, львівське життя.

До слова, з цим підприємством ми так і не почали співпрацю. Після місяця обговорення планів до мене звернулася власниця із дуже особистим питанням і попросила на 2 дні дати в борг 5000 грн. Після чого всі вони зникли з радарів, а я зʼясував, що виробництво збанкрутувало, вони набрали боргів у купи знайомих, партнерів, клієнтів... і зникли.

Але цей мотиваційний поштовх вартістю в 5к змусив мене відновити роботу магазину. За це їм вдячний.

Про друге життя

У швидкий термін я знайшов швейний цех і підрядника для виготовлення принтів, орендував приміщення для нанесення, пакування і складу. Таким чином з 2023 року наші футболки відправляються не з Херсону, а зі Львова.

Зараз магазин IT-shirts налічує близько 300 принтів IT-тематики і є одним найбільших у світі спеціалізованих магазинів. Звісно, серцем нашого магазину є футболки, але нещодавно ми додали айтішні худі власного виробництва, а також створили розділ «Аксесуари», куди додаємо різні прикольні штуки, які могли б зацікавити айтішників.

Взагалі, пошук ідей для принтів я зробив грою для себе. Заточив свій мозок на те, щоб сприймати отриману інформацію через призму ідей принтів для футболок. Таким чином зараз у беклозі ще близько 100 ідей, які будуть поступово реалізовані найближчим часом.

Сайт ми повністю переписали. З WooCommerce перейшли на самописну невеличку CRM на Laravel і зробили все під себе. Насправді, якщо зазирнути в адмінку, то на мій погляд — це витвір мистецтва з точки зору зручності роботи з контентом і обробки замовлень. Багато процесів було автоматизовано, що скоротило час обробки і виготовлення замовлення.

Трохи сумних новин. На жаль, багато колег виїхало закордон, а також, колеги стали менше ходити вулицями і для них нові футболки втратили актуальність. За останні роки замовлень стало менше. Я сподіваюся, що настане час, коли ці проблеми будуть у минулому. Для того, щоб цей час настав швидше, ми донатимо частину доходу на русоріз і вас закликаю до цього.

Про плани

У нас зʼявилася англійська версія сайту і багато принтів адаптовано саме на західний ринок. Тому одним з планів є розвиток магазину і в інших країнах. Ми і зараз отримуємо замовлення з-закордону, але їх кількість складає декілька відсотків від усіх покупок на сайті. Тому є куди рухатися.

Ще у планах розширити асортимент і додати інші моделі одягу, як-от щільні футболки і світшоти, а також розширити кількість доступних для замовлення кольорів. Особисто мені хочеться наповнити розділ аксесуарів товарами, як власного виробництва, так і виробників-партнерів. Тому, якщо ви виготовляєте прикольні штуки, які будуть цікаві айтішникам — звʼяжіться будь ласка.

Зараз ми підтримуємо звʼязок з деякими українськими IT-компаніями і постачаємо їм свої IT-футболки по вигідним цінам. В наших планах подружитися з більшою кількістю аутсорс і продуктових компаній, стартапів і стати для них корисним підрядником. Знову ж таки, запрошую всіх до взаємовигідної співпраці.

Ну і звісно принти мають бути актуальними. Адже світ IT рухається, відбуваються різні цікаві події, які було б цікаво зберегти у якості принта. Тому нашою постійною задачею є генерація актуальних, кмітливих і саркастичних принтів для IT-футболок.

IT-shirts в цифрах

Знаю, що айтішники люблять цифри, я і сам такий. Тому спробував зібрати для вас трохи статистики.

1. 8 років бренду = 7 років ONLINE + 1 рік AFK;
2. 4000+ замовлень;
3. 6800+ виготовлених футболок;
4. 2000+ кілограмів тканини;
5. Доставили у 10 країн світу: Польща, Німеччина, Чехія, США, Португалія, Словаччина, Норвегія, Угорщина, Естонія, Казахстан;
6. Найбільше разове замовлення 88 футболок;
7. Відсоток повернень: 0.3%;
8. 3 хвилі ревізій на принти. Перемальовував ідеї, які перестали подобатися;
9. 1 задоволений Женя.

Фінал

Відповідаючи на питання «Чи можливо поєднувати бізнес і роботу?» в моєму випадку відповідь — так. Але треба враховувати, що вільного часу залишатиметься не так багато. Інколи його взагалі не буде, а будуть періоди, коли час зʼявиться. До цього треба бути готовим. Я колись рахував, що я б вже був мільйонером, якби час витрачений на айтішні футболки я б інвестував у той самий фріланс.

Але по-перше, хочу сказати, що цей бізнес для мене — це, щось схоже на хобі. Я роблю це не через гроші, а тому, що мені подобається розвивати свою власну справу. Це гра-стратегія у реальному житті, яка дає можливість відволіктися від буденної роботи. Спосіб отримати нові знання і досвід. Спосіб створювати. А якщо хобі приносить дохід, то що це, як не щастя?

По-друге, я з радістю прочитаю ваші ідеї, побажання, відгуки і буду радий знайти нові можливості для співпраці.

По-третє, хочу подякувати всім, хто прочитав цей лонгрід. Це мій перший пост, в якому я спробував відверто розповісти про свою невелику справу. Я впевнений, що деякі теми можна було б розкрити краще, тому якщо у вас є питання — спробую відповісти на них в коментарях.

Вдалого дня!