Очередной напряженный день в офисе Лиат Азулай из Амстердама. Сидя в небольшом полуподвальном офисе в центре города, Лиат с коллегами уже два года разрабатывает средства для восстановления разбитых сердец. Всего несколько дней отделяют её от запуска проекта — сервис Луддувудду, что в переводе с нидерландского означает «муки любви», начнет работу в День святого Валентина.

Сердечных дел мастер описывает Луддувудду как инновационный проект, который в будущем может получить всемирное распространение:

Лиат Азулай: The service... because we’re really gonna give location based advice, we will help people daily to cure the broken heart and everything... there will be a pilot in the Netherlands first, for a few months, and after that we will go abroad.

Лиат Азулай, 28-летний креативный предприниматель — одна из жертв «лихорадки стартапов», распространившейся в США и Европе за последние 10-15 лет. Стремление талантливых молодых людей создавать собственный бизнес привело к возникновению новой индустрии технологических стартапов.

Что же можно сделать, имея команду, идею и непреодолимое желание изменить мир? В отличие от предпринимателей начала века, у сегодняшних стартаперов есть гораздо больше возможностей учиться на чужих ошибках. Одна из них — участие в программе так называемого «ускорителя стартапов» Startup Bootcamp, недавно начавшего свою работу в Амстердаме. По задумке организаторов, он может обеспечить форсированное развитие бизнеса и заметно повысить шансы команды на получение финансирования.

Патрик де Зёув, один из двух руководителей Startup Bootcamp, рассказал об истории предпринимательского сообщества:

Патрик де Зёув: It came from the US, the whole way start-up was approached and how we call it. Of course, there was big buzz also in 1990’s and 2000, before the collapse in 2001. I mean, there was a lot of incubator programs, which were more like programs for a year, where a lot of teams worked together. And they got serious amounts of money.

Now again, since 2005-2006. There are more coders, there’s a business model for most web development, you know. So it’s easier to start your company. The entrance is just way lower to start your own company than it was ten years ago or fifteen years ago.

Однако, несмотря на такую длинную историю «лихорадки стартапов», такие ускорители как Bootcamp начали появляться в Европе относительно недавно:

Патрик де Зёув: The whole concept of acceleration became more popular, and actually only the last two years it reached Europe. Because it was first in the US and now, since the last two years when Seedcamp and Startup Bootcamp started doing this, it really started working here.

Лиат Азулай, сердечных дел мастер из Амстердама, — одна из нескольких сотен человек, подавших заявку на участие в первой сессии Startup Bootcamp, которая пройдет этим летом. В ходе программы команда Луддувудду надеется получить полезные советы и ценный опыт:

Лиат Азулай: It would be great to get some help, because we’re going to start in the Netherlands, but after that we wanna go worldwide with our concept. So it would be great if we could get help and advice on that.

Другой предприниматель, украинец Сергей Хоменко, оказался в прямо противоположной ситуации. На данный момент его проект находится на стадии прототипа, а дата запуска еще не определена. Как и Азулай, Сергей хотел подать заявку на участие в Startup Bootcamp, однако его команде не хватило времени, чтобы снять необходимые для этого два видеоролика.

Сергей Хоменко: Startup Bootcamp — это довольно-таки интересная организация, но в чем её небольшие недостатки для украинской либо российской аудитории, что они сильно не пиарились на нашей территории.

Теперь украинский стартапер рассматривает другие варианты:

Сергей Хоменко: Самый хороший, который, понятное дело, всем нравится, это Y-инкубатор. Но, во-первых, он немножко далеко; но, с другой стороны, есть полное погружение и в Силиконовую долину, и общение со всеми людьми, которые тоже «заряжены» стартап-комьюнити, стартап-идеями по этому поводу.

Но чем нас заинтересовал в этом плане Startup Bootcamp в Амстердаме — что это не сильно далеко от нас, с другой стороны — неплохие идеи, ну и состав менторов у них тоже довольно-таки интересный и неплохой. Ну, и плюс они работают не первый год над этим всем, и у них есть тоже понимание, и они наращивают базу менторов. То есть, в этом плане они тоже довольно интересны.

Всего организаторы Startup Bootcamp в Амстердаме Патрик де Зёув и Рууд Хендрикс получили более трех сотен заявок из всех частей света. В течение следующего месяца предприниматели-энтузиасты будут тщательно проверены и отфильтрованы, и в конце концов только десять команд приедет в столицу Нидерландов для участия в трехмесячной программе.

С апреля по июль команды получат доступ к опыту и знаниям более чем ста пятидесяти инвесторов и менторов из таких всемирно известных компаний, как Intel, Google, TomTom или SoundCloud. Startup Bootcamp обеспечивает проживание, рабочие помещения и все оборудование, необходимое для продуктивной деятельности.

Кроме того, стартапы получают по 17000 евро — не в качестве финансирования, а для покрытия расходов, связанных с жизнью в Нидерландах. Сергей Хоменко, который также является заместителем директора украинского стартап-инкубатора Polyteco, считает, что эти деньги могут помочь предпринимателям сосредоточиться на своих проектах:

Сергей Хоменко: «Это как раз такой хороший промежуток времени, когда ты можешь нормально, без задней мысли работать над своим проектом. То есть, не нужно думать о том, что тебе надо чем-то еще заниматься, что тебе нужно зарабатывать какие-то деньги — это всё покрывается. И ты можешь всецело работать над этим проектом.»

Взамен Startup Bootcamp получает 8% от каждого стартапа, участвующего в программе. По мнению Хоменко, это не слишком большая плата за опыт и вдохновение:

Сергей Хоменко: По сути, иметь 92% от чего-то стоящего и уже развитого во что-то интересное либо 100% от какого-то домашнего проекта — это совершенно разные вещи. Лучше привести и разработать это к уже реально существующему и работающему проекту и в дальнейшем развивать его уже на следующих стадиях, чем говорить, что вот у меня есть 100% (или по 50% на каждого ко-фаундера), но это только мы видели и мы думаем, что это классно. А другие еще даже не знают, что это такое. И нет какого-то, знаете, общего понимания ситуации.

Де Зёув, в свою очередь, не ожидает, что инвестиции окупятся в денежном выражении в ближайшие несколько лет:

Патрик де Зёув: Eventually, we’re gonna find some really disruptive startups that can really make a difference. So the investment that we do eventually gets earned back. But this can be in eight years. You know, it’s still very risky what we’re doing, on the financial side, it is a goal, of course, of us, but it’s not our only goal. There’s also big part of it is giving back. There is also big part of it is business intelligence, you know. We see lots of startups, we see thousands of startups per year passing by, which is very interesting, because we can see on very early stage, which movements media, or gaming, or e-commerce, or social, or cloud... what direction they’re going in. So, there’s multiple reasons why we do this. First of all, we do this because we really like it, as I just said.

Таким образом, даже месяцы интенсивного обучения, тренировок и упорной работы не могут гарантировать положительного исхода — будь то финансирование, выход в прибыль или продажа бизнеса. Согласно статистике, которую приводит Патрик, даже стартапы с «ускоренным» развитием не всегда становятся успешными:

Патрик де Зёув: Maybe we could compare it a little bit with what Tech Stars is doing. I mean, they accelerated like a 120 startups until now, of which 85% is still active, which is a way higher percentage than you would normally see with startups. And I think, they did eight or nine exits of serious amounts, so they earned their investments eventually back, but they’ve been doing it for almost six years.

Однако, разумеется, шансы среднего стартапа на выживание гораздо ниже:

Патрик де Зёув: What you normally see is that one out of twenty startups in a normal environment really makes it, eventually, and investors make their money back.

Если ближайшее будущее десяти лучших команд, которые будут отобраны для участия в программе Startup Bootcamp, уже в достаточной степени определено, остальные заявители могут оказаться в тупике. Главный совет от Патрика де Зёува для всех команд предпринимателей — найти ментора, а лучше — двух или трех. Де Зёув — к слову, бывший профессиональный сноубордист и медиа-эксперт, — считает менторство краеугольным камнем всего мирового стратап-сообщества:

Патрик де Зёув: I think, it’s extremely easy to get a mentor. I mean, you just look around you, everybody is on LinkedIn, and you call this guy or e-mail him. And you’re gonna be surprised how many people are willing to help.

Для сегодняшних предпринимателей открыта масса возможностей для создания собственного бизнеса и изменения мира к лучшему. Но хотя «ускорители», менторы, инвесторы и развитое сообщество делают жизнь стартаперов гораздо легче, самый важный ингредиент успеха остается неизменным:

Патрик де Зёув: If you are an entrepreneur, I always say, you have to be a little bit crazy. You have to go through walls. If you’re really down low, and the whole world collapses around you, you still have to get up and go, and keep on going.

Андрей Дегелер для DOU.ua из Амстердама.

Anchor: Profitable companies with founders still in their twenties were next to non-existent only 20 years ago, but today we can see them all around. There’s hardly anyone in Europe or US who has never heard of Facebook, LinkedIn, Twitter, Groupon or PayPal. These companies are textbook examples of world-wide businesses founded by young aspiring entrepreneurs, or startupers. Andrii Degeler reports from Amsterdam on the problems and opportunities of the new generation of startup community.

It’s a busy day in Liat Azulay’s office in Amsterdam. In a cellar of a building in the city center, she together with her colleagues has found a way to fix a broken heart. Now, after two years of work their project is just days shy of going live. Their website called Ludduvuddu, which means ‘love sickness’ in Dutch, will start working on Valentine’s day.

The Dutch heart-fixer describes Ludduvuddu as an innovative service that she hopes will take over the world:

Liat Azulay: The service... because we’re really gonna give location based advice, we will help people daily to cure the broken heart and everything... there will be a pilot in the Netherlands first, for a few months, and after that we will go abroad.

Liat Azulay, a 28-year-old creative entrepreneur is one of the victims of ‘startup fever’ that has taken over the USA and Europe in last ten-fifteen years. The desire of talented young people to create their own businesses has led to the rise of a whole new industry of technical startups.

So what can you do when you have a team to work with, an idea to embody and a strong desire to change the world? Unlike the startupers of the early 2000’s, today’s entrepreneurs have much more possibilities to learn from others’ mistakes. One of the places for this is the Amsterdam’s newly organized startup acceleration program called Startup Bootcamp. It offers a boost in business development and may significantly increase the team’s chances of gettinfg funding.

Patrick de Zeeuw, one of the two men behind Startup Bootcamp, explains the history of the startup movement.

Patrick de Zeeuw: It came from the US, the whole way start-up was approached and how we call it. Of course, there was big buzz also in 1990’s and 2000, before the collapse in 2001. I mean, there was a lot of incubator programs, which were more like programs for a year, where a lot of teams worked together. And they got serious amounts of money.

Now again, since 2005-2006. There are more coders, there’s a business model for most web development, you know. So it’s easier to start your company. The entrance is just way lower to start your own company than it was ten years ago or fifteen years ago.

But despite such a long history of entrepreneurial rush, startup accelerators are a relatively recent development—at least, in Europe.

Patrick de Zeeuw: The whole concept of acceleration became more popular, and actually only the last two years it reached Europe. Because it was first in the US and now, since the last two years when Seedcamp and Startup Bootcamp started doing this, it really started working here.

Liat Azulay, the Dutch heart-fixer is one of several hundreds who applied for the Startup Bootcamp. What she and her colleagues hope to gain from the program is good advice and valuable experience:

Liat Azulay: It would be great to get some help, because we’re going to start in the Netherlands, but after that we wanna go worldwide with our concept. So it would be great if we could get help and advice on that.

The situation of another entrepreneur, Sergii Khomenko from Ukraine, is quite the opposite of Azulay’s. By now, his team only has a prototype of the project and the launch isn’t scheduled yet. Like Azulay, Khomenko wanted to apply for the Startup Bootcamp program, but didn’t have enough time to make the two videos that each applicant is required to upload.

Sergii Khomenko: Startup Bootcamp is a pretty interesting program, but the problem with it for Ukrainian and Russian audiences is that they didn’t spread the word about themselves in these countries.

So now the Ukrainian startuper looks on different accelerators:

Sergii Khomenko: People mostly like Y Incubator the best. On the one hand, it’s pretty far away, but on the other hand you can dive into Silicon Valley and interact with people from the startup community inspired by the same ideas as you. The Startup Bootcamp in Amsterdam was interesting for us, because, firstly, it’s not far from Ukraine, and secondly, they have decent ideas and interesting mentors pool. Also, they work already for several years, so they have the understanding and continuously build up their mentors base.

In total, the founders of Startup Bootcamp in Amsterdam Patrick de Zeeuw and Ruud Hendriks received more than three hundred applications from all over the world. During the next month, aspiring entrepreneurs will be thoroughly filtered, and only ten teams will actually come to Amsterdam for the three-month long program.

From April to July, the teams will have an access to the experience of more than a hundred investors and mentors from world-known companies such as TomTom, Intel, SoundCloud or Google. Startup Bootcamp provides housing, office space, and all the equipment young entrepreneurs need.

Also, the teams will receive 17000 euros—not as funding, but to cover the costs of living in the Netherlands. Khomenko, who’s also a deputy director at a Ukrainian startup incubator called Polyteco, thinks that this money may be a great help for applicants to focus on their projects:

Sergii Khomenko: This is a period of time when you can work on your project without any other concerns. You don’t need to think about ways to earn money, as all the costs are covered, and you may just focus.

In exchange for all these benefits Startup Bootcamp gets 8% equity of every startup in the program. Khomenko doesn’t think that 8% is too much for the experience and inspiration:

Sergii Khomenko: It’s much better to have 92% of something worthwhile and interesting than to have 100% of a home-made underdeveloped project. It’s better to develop an idea and lead it to a real project than to say that you have 100% of your startup and you think it’s cool, but nobody else knows about it. In this case, you just won’t have the general understanding of the situation.

De Zeeuw, in his turn, doesn’t expect investments in the program to pay back in cash for the next several years:

Patrick de Zeeuw: Eventually, we’re gonna find some really disruptive startups that can really make a difference. So the investment that we do eventually gets earned back. But this can be in eight years. You know, it’s still very risky what we’re doing, on the financial side, it is a goal, of course, of us, but it’s not our only goal. There’s also big part of it is giving back. There is also big part of it is business intelligence, you know. We see lots of startups, we see thousands of startups per year passing by, which is very interesting, because we can see on very early stage, which movements media, or gaming, or e-commerce, or social, or cloud... what direction they’re going in. So, there’s multiple reasons why we do this. First of all, we do this because we really like it, as I just said.

So, even these months of continuous mentoring, education and hard work can’t guarantee successful development. The statistics brought by de Zeeuw say that even for ‘accelerated’ startups the success rate is still far from 100%.

Patrick de Zeeuw: Maybe we could compare it a little bit with what Tech Stars is doing. I mean, they accelerated like a 120 startups until now, of which 85% is still active, which is a way higher percentage than you would normally see with startups. And I think, they did eight or nine exits of serious amounts, so they earned their investments eventually back, but they’ve been doing it for almost six years.

But of course, ‘in the wild’ there are much less chances for a startup to survive.

Patrick de Zeeuw: What you normally see is that one out of twenty startups in a normal environment really makes it, eventually, and investors make their money back.

If the near future of the ten lucky teams picked to participate in Startup Bootcamp is pretty much determined, those who failed to get there may find themselves in a dead-end. The main tip for all the startups around is to get a mentor, better two or three. De Zeeuw, a 43-year-old former professional snowboarder and media expert, sees mentoring as a cornerstone of the entire startup community.

Patrick de Zeeuw: I think, it’s extremely easy to get a mentor. I mean, you just look around you, everybody is on LinkedIn, and you call this guy or e-mail him. And you’re gonna be surprised how many people are willing to help.

Today, there are plenty of opportunities for those who want to create their own business and make a difference. And although acceleration programs, mentors and the help of the community makes startupers’ life much easier, there is a time-independent crucial thing that lets entrepreneurs change the world:

Patrick de Zeeuw: If you are an entrepreneur, I always say, you have to be a little bit crazy. You have to go through walls. If you’re really down low, and the whole world collapses around you, you still have to get up and go, and keep on going.

Andrii Degeler, for DOU.ua, from Amsterdam.