Как украинскому стартапу попасть в Y Combinator

На прошлой неделе Y Combinator (далее по тексту YC) начал принимать заявки на летний цикл 2013-го года. Самое время украинским стартапам начать подавать туда заявки. Я и мой стартап уже были в YC, позвольте мне рассказать, зачем и как туда попасть.

Почему YC?

Летом прошлого года я побывал на Hackers & Founders meetup в Одессе. Был приятно удивлен, что и украинцы начали активно воплощать свои идеи в жизнь и основывать стартапы. Чем не был удивлен, так это проблемами украинских стартапов: не умеем делать продукт, не знаем как вести бизнес, нет денег, нет связей. Проблемы универсальные для стартапов во всем мире. Решения тоже универсальные.

Стартап-инкубатор может помочь поставить продукт и бизнес на ноги, дать совет и инвестиции. Это при условии, что вы попали в правильный инкубатор. Неправильный либо просто потратит ваше время, либо научит основам и поможет с investor pitch. Макс Ищенко как-то назвал европейские стартап-инкубаторы «начальной школой». Я с ним полностью согласен. В Европе украинские стартапы уже были, пора поступать в топовые американские.

YC — первый и самый известный стартап-инкубатор. Попасть туда не только престижно, но и очень полезно. Во-первых, вы получаете около $100 000 инвестиций: $11 000 — $20 000 от YC плюс $80 000 от Юрия Мильнера, Andreessen Horowitz и General Catalyst. Во-вторых, вам помогут и словом и делом влиятельные люди в индустрии — Пол Грем, Рон Конвей и другие. В третьих, вы попадаете в «клуб» выпускников, на помощь которых вы сможете рассчитывать и многие из которых станут вашими бизнес-партнерами.

Будет ли YC, американский стартап-инкубатор, инвестировать в меня, украинца?

Будет. YC уже инвестировал в компании из Венгрии, Великобритании, Германии. Если вы — достойная команда и у вас хорошая идея, то инвестировать будут вне зависимости от происхождения и места регистрации компании.

Наш стартап Acunote был в YC зимой 2011-го года, имея украинскую команду разработчиков и одного лишь CEO в Америке. С нами там был Mailgun, стартап с командой из России. Полностью украинских стартапов еще не было.

Восточнославянское происхождение вам сыграет как на руку, так и против вас. Американские инвесторы будут слышать ваш акцент, а в голове воображать Сергея Брина, Google и кучу денег. Ваша заявка в YC и видео, которое вам придется снять, будут проблемой. Наши люди гордятся тем, что их учат «британскому английскому». В реальности это не так. Над языком придется серьезно поработать, чтобы вас хотя бы пригласили на интервью.

США? И как я туда, по-вашему, попаду?

Чтобы попасть в YC, нужно иметь возможность приехать в Силиконовую Долину на интервью и, если вас примут, потом провести там все лето. Вам потребуется виза и деньги на перелет.

Вопреки распространенному мнению, бизнес-визу B1 в США получить не трудно. Если у вас есть в паспорте несколько шенгенских виз, то у вас не должно быть проблем. Если чистый паспорт — то самое время съездить пару раз в Словакию или Польшу. И страны интересные посмотрите, и шенген будет. Виза B1 идеальна для YC. Она многократная, пятилетняя, позволяет жить в США до 6-ти месяцев в год. В YC вы проведете как минимум 4 месяца — 3 из них на формальную программу, плюс еще месяц на поиск инвесторов.

На перелет вам потребуется около $1000 на человека. YC компенсирует $1100 на команду, так что для стартапа из двух человек перелет обойдется в $900.

Нужно ли мне будет регистрировать компанию в США?

Для того чтобы попасть в YC компания в США вам не нужна. Если у вас уже есть компания в Украине и вы не собираетесь это менять, будьте готовы изучить наше законодательство про инвестирование.

YC инвестирует в компании не из США. Но вот другие инвесторы, которых вы встретите на YC Demo Day, будут далеко не так восхищены возможностью помочь Украине деньгами. Глядя на рейтинги ведения бизнеса в Украине, их можно понять.

Если у вас компании нет, YC поможет основать ее в США. При открытии компании основателям нужно будет перечислить деньги в уставный фонд и получить свои акции. Для этого требуется лицензия Национального Банка Украины, про нее читайте в законодательстве. К счастью, с января этого года НБУ упростил процесс выдачи лицензий.

И как же попасть в YC?

Для начала — внимательно изучите все, что написано на сайте Y Combinator:

• как подать заявку
• порядок рассмотрения заявок на лето 2013-го года
• ответы на часто задаваемые вопросы

Плюс советы из нашего личного опыта:

• как попасть на интервью в YC — взгляд изнутри
• разъяснение пункта про «impressive achievement» в форме заявки

Подпишитесь на рассылку с советами про поступление в YC

Хотите знать больше про YC и узнать полезные советы про поступление из первых рук? Подпишитесь на рассылку, я буду нечасто, но регулярно делиться с вами своим опытом.

Если у вас есть вопросы про стартапы, YC и все что с этим связано, пишите мне на [email protected], а я постараюсь ответить в рассылке на ваши наиболее частые и интересные вопросы.

Все про українське ІТ в Телеграмі — підписуйтеся на канал редакції DOU