Боюсь я не могу похвастаться тем, что занимаюсь проектированием, программированием и пайкой железа сейчас, но такой этап в моей жизни был. Я окончил два учебных заведения специализацией которых было, что-то в таком духе :) В общем, как итог, паять, проектировать и програмировать железо я мог.

Что касается вашего интереса, то позвольте мне озвучить несколько мыслей:
1. Паять самое легкое. Даже красиво и качественно паять учат за несколько практических занятий.
2. Программирование железа и простое и не очень. Зависит от того что и зачем. Одно дело обновить прошивочку телефона и чуть другое с нуля реализовать устройство на каком-нибудь DSP процессоре с линуксом на борту, внешней памятью, LCD, АЦП/ЦАПами, мультиплексорами и другими няшками.
3. Проектирование железок несколько сложнее. Не хочу вас пугать, но оно гораздо сложнее. Ему учат несколько лет. Это теория. Потом жизненная практика вносит свои коррективы.

Еще стоит заметить, что играться в такие игрушки несколько дорого. Потому как всякие интересные железки стоят немалых денег. А ведь, я так полагаю, вы этим зарабатывать собираетесь, карьеру строить. Кстати про карьеру. Сейчас рынку нужны такие специалисты? Часто? Много? Требования вменяемые?

Когда-то я сделал свой выбор и оставил электронику только соотнеся ЗП программистов и требования в вакансиях с тем же у электронщиков. Но я знаю людей, которые занимаются этим сейчас просто на уровне хобби. Как ни крути, а это интересно.

Если вам все-же интересно это направление, то возможно стоит смотреть шире. В сторону роботоехники, например. Там мышление на уровне модулей, иногда чуть глубже, все мелкое спаяно китайцами, а более крупное интегрировано различными видами соединителей.

Успеха вам в ваших начинаниях. Не ограничивайте себя прошлым, смотрите в будущее.

Вот как прочитал в самом начале «сваливание вины на других людей» так на протяжении всего текста эта мысль не покидала. Как в анеке «малчик виноват».

А вообще все, что вы описываете, очень похоже на криво поставленный процесс или вообще его отсутсвие.

Вопрос скорее не «рыпаться ли?», а «СТОИТ ли?». А тут сразу вопрос: зачем? Деньги, самореализация, перспектвы, стиль жизни... что? Врядли вам просто хочется сменить белую рубашку с галстуком на шорты и сандали :)

Если вопрос в деньгах, то по статистике можно прикинуть сколько времени вам нужно для достижения желаемых ЗП (при неизменности рынка на протяжении этого времени, а оно так не будет).

Психология говорит, что человек хочет карьерного (и кажется не только карьерного) ранообразия после 7ми лет однотонности. Возможно и вам хочется просто разнообразия. ИТ вполне достойный вариант сменить направление рода деятельности с точки зрения сейчас и финансов. А, может быть, достаточно будет обзавестись интересным хобби.

Может есть смысл копнуть шире?